La Ceiba, Atlántida. Los productores de palma africana del Litoral Atlántico viven en la actualidad momentos difíciles en la producción de la fruta en sus fincas, primero porque sus plantas están enfermas por las secuelas de las lluvias en la zona, los huracanes Eta y Iota y por las invasiones de tierra, expresaron productores de este rubro, en el marco del I Congreso de Palma Africana, celebrado en esta ciudad y organizado por las empresas, Bayer, Duwest-Honduras y Agroimport.
La enfermedad de la pudrición del cogollo o más conocida como la “Enfermedad de PC”, ataca en la actualidad al cultivo de la palma africana en la zona de Colón y Atlántida, lo cual provoca pérdidas irreparables en las fincas y a los productores.
Suman las pérdidas
El mayor impacto lo sufren los pequeños y medianos productores que luchan con la enfermedad, la cual no han podido controlar y que amerita procesos homologados de investigación para combatirla de manera efectiva, pero para ello debe existir el involucramiento de las autoridades gubernamentales, organismos de sanidad vegetal, nacionales e internacionales.
Leonardo Álvarez, productor de La Másica, Atlántida, aseguró que “la situación con el cultivo de la palma africana está bastante crítica, la cual ha atacado el 50 por ciento de las plantaciones.
De acuerdo con los afectados, la producción de la fruta irá cayendo en los próximos años, al grado tal que hasta podría desaparecer en los próximos cuatro años, si no se buscan los correctivos.
“Este año va a estar crítico, las fincas van a bajar en un 50 por ciento la producción de la fruta en comparación a los años anteriores, si antes se producían en el sector unas cien mil toneladas de la fruta, este año podría llegar a 50 mil toneladas”, detalló Álvarez.
Plan urgente
Los productores de palma africana se han visto en la necesidad de adoptar un plan alternativo que les permita disminuir el impacto económico por las pérdidas de cultivos, poniendo en práctica la siembra de granos básicos como maíz y frijoles, entre otros, que les permitan sobrevivir mientras crecen las nuevas plantas.
“Estamos buscando en este momento cuando las fincas están seriamente dañadas, cultivos alternativos como los granos básicos, en los sectores donde se están rehabilitando, con maíz, frijoles, entre otros”, apuntó Álvarez.
Pérdidas de hasta un 80%
De acuerdo a José Chicas, técnico de la zona y asesor independiente en materia de palma africana, existen productores que actualmente registran pérdidas de plantas de “hasta un 80 por ciento”. “Hay productores de San Francisco, La Másica, parte de San Juan Pueblo y en otros sectores al extremo del lado de La Ceiba, en el sector Jutiapa que anda en un 10 por ciento en pérdida, en San Alejo, con un 15 por ciento por daños por PC y eso es lo más crítico que está pasando con los productores”, afirmó.
Para los técnicos en la zona, es necesario trabajar en las plantas en la parte foliar, arriba de la planta y en la parte de abajo para estimular el crecimiento de raíces, esto con productos enraizadores, con productos con ph, aplicando enmiendas agrícola y triple kal, que contiene calcio, magnesio y azufre, con eso venimos a aportarle los nutrientes al suelo, los cuales venía perdiendo por las constantes lluvias, destacó Chicas.
Agradeció a Bayer, Duwest y a Agroimport, por compartir conocimiento con los productores para la prevención y control de PC y las oportunidades que presenta la industria para ayudar a los productores a combatir las enfermedades que afectan a la palma africana.